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德州法院上訴法庭於2006年一月五日對地方教會控訴
Harvest House Publisher誹謗地方教會一案判決重點如下：
1. 上訴法院認為，沒有一位理性的讀者，會將該書所提之強暴、謀殺、性侵兒童、毒品走私等指控，加諸在地方教會之上。
2.
上訴法庭結論，法庭無法對於邪教一詞作出起訴處分，因為該詞的真偽是根據一個人的宗教信仰，教會的事物不應─也不能以法律審斷之。
水流職事站與地方教會對Harvest
House出版社、約翰．安格堡與約翰．威爾敦，因所著之「邪教暨新興宗教百科」（The Encyclopedia of Cults and New
Religions，簡稱ECNR）提出告訴一事的澄明交通。
訴訟之原委
「邪教暨新興宗教百科」由約翰．安格堡與約翰．威爾敦合著，並由俄勒岡州尤金市之Harvest
House出版社發行。我們初讀此書時，即因此書對這份職事以及眾地方教會所作之不實指控深感困擾。早在1980年代，類似的指控曾經藉著法律途徑澄清並止息。我們與出版商及作者進行聯繫，針對書中將我們標為邪教之錯誤陳述提出抗議。我們一共寫了六封信來指出書中錯謬之處，並以同為基督徒弟兄之身份尋求對話，藉以解決因本書而引發之難處。我們解釋對此書的疑異時，均附加www.contendingforthefaith.org網站（中文為www.cftfc.com）中為數可觀的資料，以及前訴訟案之相關內容。所有請求面談的要求都遭拒絕；對方不斷要求我們提供更多資料，卻遲遲不回應我們的請求。至終，我們遞送了一份長達23頁的信函，詳述我們抗議的原委。直至年關將近（也是我們尋求法律途徑的最後機會），Harvest
House出版社通知我們，不會在2001年結束前對我們作任何回應。但是，當我們以善意延長時限並持續協商之際，Harvest
House出版社卻暗中對我們提出告訴，企圖阻止我們可能採取的法律行動。他們在俄勒岡州提出訴狀，要求法庭宣告該書並非誹謗之書；此舉實屬無稽，法庭極可能以不受理為由駁回。2002年1月11日，我方律師已向俄勒岡州法院提出訴狀，要求法院駁回該案；法院將於2月19日，開庭了解經由我方提議所舉行之口頭辯論。
因著出版商與作者主動拒絕我方的申訴，我等別無選擇，唯有針對此書之誹謗部分，尋求司法解決。安那翰冬季訓練期間，在場的同工長老們同意採取法律行動之必要，也了解我們並無選擇的餘地。我們新聘的律師─巴利．藍貝格（Barry
Langberg）先生，為誹謗領域中的專家，已於2001年12月31日，正式對Harvest
House出版社及此書的作者提出告訴。此份訴狀代表了九十七處地方“非法人之基督教教會聯合組織『an unincorporated
association of Christian churches』”之“地方教會『The Local
Church』”與水流職事站。我們了解此舉將引起媒體關切，以及親友們的垂詢，特列舉一些較易觸及之常見問題。若有其他疑問未在此列，請與我們聯絡，以便提供協助。為避免誤會，請使用以下提供之資料作答。
問題與解答
1. 問：地方教會為何要對此書提出告訴？
答：本信的序言，對此訴訟案的歷史背景─即我們企圖以和平方式，在基督徒的原則下，尋求解決之道，已略作交代。惟因Harvest
House出版社的漠視、延宕，以及至終對我方的告訴，迫使我們毫無選擇的餘地。此外我們相信，如果我們不對此類誹謗著作，以法律途徑進行抗告；它將會衍生為成百上千的文獻，對聖徒、教會、以及這份職事，造成更難以估計的破壞。而某些強權政府將以書中之論斷為依據，迫害當地聖徒之可能性，更不在話下。
2. 問：此書內容錯謬及破壞之處為何？
答：該“百科全書”將我們描寫為誘騙人的邪教。總而言之，我們與圭亞那集體自殺案的吉姆．瓊斯人民廟堂（People’s Temple of Jim
Johes），以及結束於德州瓦克市毀滅事件的大衛教（David Koresh
Group）並列。本書將許多邪惡之事歸咎於邪教，如“詐騙與邪惡”、“集權主義”、“隔離主義”、“財務操控…精神恐嚇”、“經常蒙受生理與心理的傷害”、“墮落與氾濫之性行為”、“鼓勵賣春”、“蹂躪婦女、毆打信徒、凌辱兒童、行巫覡之術、毒品運送、以及其他犯罪行為─包括謀殺在內”…等等。此外，此書扭曲我們的教訓，使我們看來如同其筆下之典型邪教。若需本書完整之錯謬一覽表，以及對眾教會具傷害性之描述，請見2001年11月20日致Harvest
House出版社函，以及該案證物B、C、D和E（第三至十九頁）。該函之影本將隨信附寄以供參考。我們絕不鼓勵聖徒購買此書，此等購買行為只會助長作者及出版商之“使命感”。
3.
問：我們為何要在此時提出告訴？
答：美國大部分的自治州，都要求被誹謗者必須在出版品問世一定的時間內提出告訴。我們必須確保法定有效期限。為了避免訴訟，我們試著給予他們機會，由對方藉談判之進行而主動延長法定有效之追訴期限。但對方並不領情，反而對我方提出告訴。即便是在此種情形之下，我們仍盡可能地給予機會，以公正的方式解決此事，且持續等待至法定告訴期限的最終日。
4. 問：若是李弟兄在，他對此事會作何反應？
答：誰也不敢肯定。但從他在世時所立的榜樣，必會對此種攻擊作出明確並強力的反應。他畢生從未捲入任何訴訟，於1980年遭受類似情形時，首次訴諸法律。（見問題8）
5. 問：為什麼要請求賠償？
答：我們主要的目的，是要從此書以及其他誹謗文字中，澄清我們的名聲，並中止此書所導致的破壞。法律要求我們根據所遭受之損失提出財物索賠，此為司法制度舉直錯枉、制裁不法之唯一途徑。例如，法庭並無法強制對方承認其錯誤，也無法使其承認我們不是邪教，或禁止其出版品上市。實際損失賠償將於審判時裁定。
6.
問：為什麼會有人對我們作出此種攻擊，甚至以訴訟方式阻止我們回應？
答：我們當然無法得知其真正想法，但我們相信，對方明知這些指控是錯誤不實的，仍舊將我們列入該書；我們只能推斷他們的目的顯然是為著傷害，並破壞這份職事的聲譽。他人將因信其謊言，進而使用這些資料為其寫作根據，而將我們列為邪教。這樣的指控四處流竄，不會因我們的指正而停止。本案“百科全書”的一位作者，就是二十年前那位對我們作出不實指控之人的好友，並且在該案中幫助對方。在80年代的訴訟案件中，有六位專家證人為我們挺身而出。這六位專家在此領域的學術資格，直至今日，都還是遠超過所有相關作者及評論家。水流職事站所出版之「專家證詞」（The
Experts Speak，中文近日內出書），以及美國宗教研究學院所出版之「一封公開的信─關於地方教會、李常受與『神人』的爭議」（An Open
Letter Concerning Witness Lee and God-Man
Controversy，中文由台灣福音書房所出版）兩本書中，有他們審慎、果敢的研究結論。您也可以在我們的網站（www.cftfc.com）上閱讀這些書籍的內容。
7.
問：誰是教會「原告人」（起訴者）？為何不將眾地方教會都列名其上？
答：教會「原告人」為遞交法院之訴狀中所列之97處地方教會的名稱。此事於冬季訓練期間向全美眾教會的負責弟兄交通，並迅速作出決定，以符合起訴期限。有些教會因著不同的原因，或是因為沒有足夠時間透徹交通的情形之下，無法加入教會「原告人」之列。但在該書作者筆下之“地方教會”，是指著全美眾地方教會而言，而“地方教會”即為此訴訟案中之原告。任何教會或聖徒都不應該批評或論斷加入教會「原告人」與否一事。當冬季訓練期間為此案聚集時，各地的同工長老們顯出非常強烈的同心合意，這樣的同心合意還可付諸更多具體的實行。請在禱告的事上共同配搭，並照著裏面的引導在財務方面有交通。
8.
問：此舉是否有聖經根據？
答：李弟兄曾在1980年，對保羅在林前一章六節所定罪的訴訟，以及在使徒行傳中，當反對之宗教人士企圖危害其性命及職事時，保羅以羅馬公民身分上訴該撒兩者間的不同，作了極佳的斷定。主使用保羅上訴該撒一事，以完成保羅的職事；由此可見，訴諸羅馬法律是正確的。李弟兄認為，在其職事與眾教會面臨存亡的情況下，他必須採取與保羅相同的行動。李弟兄所關心的是真理，該訴訟並非如林前六章，為著個人利益的自私之舉；今天的案件也不是為此。為著將主所託付給我們的職事延續下去，這兩個訴訟都是必須的。諷刺的是，這些譴責書籍將我們描繪為非基督徒之邪教，但是當我們提出告訴時，他們又批評我們是基督徒控告弟兄！李弟兄對此類事件在聖經與歷史背景上的釋義，可見上期訓練所發之相關錄影帶，以及李弟兄在1980年的錄影。相關資料可向水流職事站索取。
以下是與此主題有關之輔助經文與恢復本註解：
1）主已預先警告我們來自宗教的反對：約十五18~十六4。
2）保羅辯護、證實福音，拋棄文化與宗教的酵；為此引起的反對，迫使他“上訴該撒”：腓一7及註1，16、17及註2。
3）“保羅面對反對他的人，所採的方法與基督的不同”：徒二二1及註2，二三3及註1，6及註3。
4）保羅使用他屬世的公民權辯護，好繼續他的職事：徒二五11及註1（參見二一39，二二25及註2，十六37~38）。
5）基督徒對於弟兄之間不義情形之處理方式，見於馬太福音十八章十五至十七節。我們本著這個原則，一再尋求與Harvest
House出版社負責人、約翰．安格堡、以及約翰．威爾敦對話的機會。他們的拒絕使我們不得不“將他們當作外邦人”。這並不表示我們恨惡或藐視他們；相反的，我們應當為他們禱告，使其“悔改以認識真理”（提後二25）。我們目前所處的情形，與保羅所責備之事─哥林多教會中，因個人恩怨彼此控告，而不將判斷的機會留給“聖徒”（馬太福音十八章）─大相逕庭。
9.
問：關於此訴訟案，我們對外界該如何說明？
答：如果您有主的引導作答，最好以平靜、理性的態度與之討論；此舉將幫助減少他們的疑慮。這對我們的朋友和家人來說，尤其重要。對他們來說，聽朋友敘述此事，遠優於從批評者或播謠者得知。請熟悉本信所提供內容，切勿以情緒化或偏激的態度論斷他人。我們是為真理而戰，並非與血肉之人摔跤。請記得，在解說前後和當時都需禱告。倘若我們處理合宜，此事對我們均將成為益處。
願我們同魂並在一個靈裏站立得住，為此禱告。求主為著祂職事的擴展，為著祂的見證得著建立，給我們一個敞開的門。
為此案共同配搭的弟兄們
Dan Towle Andrew
Yu Dick Taylor
2002年1月21日 |
